“Depriving people of their liberty for the wider public good is often contentious and needs to be handled carefully”

Samantha Brooks, 2020

Uno studio di Samantha Brooks e colleghi del Dipartimento di Medicina Psicologica del King’s College di Londra sull’impatto psicologico della quarantena è stato pubblicato in questi giorni sulla prestigiosa rivista Lancet, che dedica una sezione open access (COVID-19 Resource Centre) a “instant paper” riguardanti il Coronavirus.

Sintomi da stress post-traumatico, confusione, rabbia, depressione, ansia, insonnia, irritabilità. Sono tutti effetti potenziali della quarantena. E sembrano avere una durata di lungo termine.

Lo hanno rivelato i ricercatori britannici attraverso un’ampia rassegna di lavori pubblicati negli ultimi anni relativi a misure di contenimento di epidemie di SARS, Ebola, H1N1, MERS e altri tipi di influenza verificatesi in diverse parti del pianeta.

Durante l’isolamento, i principali “stressor” sarebbero:

• la durata della quarantena;
• l’inadeguatezza delle informazioni ricevute;
• la carenza di rifornimenti di beni di prima necessità;
• la frustrazione per la privazione della libertà;
• la paura di infezione.

Dopo il periodo di isolamento, si aggiungerebbero anche preoccupazioni finanziarie e stigma.

“In situations where quarantine is deemed necessary, officials should quarantine individuals for no longer than required, provide clear rationale for quarantine and information about protocols”

Samantha Brooks, 2020

È per questo che, prima di introdurre misure restrittive che vanno a intaccare la libertà personale, bisognerebbe sempre pensare a come mitigarne le prevedibili conseguenze.

Insomma, dotarsi di programmi e protocolli ragionati, basati sull’evidenza scientifica, adeguati al bisogno e standardizzati in tutto il sistema sanitario.

Almeno così suggeriscono i britannici, che – come principi basilari – consigliano di:

• tenere la quarantena il più breve possibile;
• assicurare alle persone tutta l’informazione necessaria;
• garantire i rifornimenti per i bisogni primari;
• mantenere canali di comunicazione attivi;
• mettere le persone in condizione di usare tecniche per fare fronte allo stress quotidiano.

Qui lo studio full text (pdf).

Reference:

Samantha K Brooks, Rebecca K Webster, Louise E Smith, Lisa Woodland, Simon Wessely, Neil Greenberg, Gideon James Rubin, “The psychological impact of quarantine and how to reduce it: rapid review of the evidence”, Lancet 2020; 395: 912–20, Published Online February 26, 2020